作者
盧方方（後青春繪本館主編）
在圖像與文字交織的繪本世界裡，我們習慣將其歸類為孩子的讀物，卻鮮少意識到，繪本其實也能成為成年人，甚至是人生下半場的重要陪伴。繪本語言的濃縮、圖像的空間與情感的純粹，正是熟齡讀者重新觀看生命、回望經驗、整合自我的理想媒介。近年來，繪本逐漸被應用於醫療陪伴、藝術療癒、社區教育等場域，其中熟齡閱讀的潛力正逐步被看見與實踐。
臺灣已邁入超高齡社會，我們需要更多創新多元的高齡服務方案，繪本正是其中一項最方便取得、最具延展性的閱讀媒介。研究指出，終生閱讀對大腦健康具有顯著益處，能延緩心智與記憶退化的速度。熟齡者雖面臨視力與專注力退化的挑戰，但若能提供適當的閱讀題材與形式，閱讀依然能成為他們生活中富有意義的一環。
熟齡為什麼適合讀繪本？
熟齡讀者（本文聚焦於具自主閱讀能力的樂齡者）擁有豐富的生活經驗與情感積累，他們不再追求快速吸收知識，而更渴望透過閱讀進行自我整理與對話。繪本的情節敘事、圖像傳情、意義開放，恰恰為熟齡讀者提供一種柔軟而深刻的閱讀體驗。
繪本適合熟齡族閱讀可從三個面向思考。首先，在形式上，繪本通常字少圖多，是結合文學與美學的藝術書，對視力退化的熟齡者友善，閱讀起來不造成感官負擔，反而帶來餘裕與美感享受。其次，繪本的故事蘊藏豐富的情感與哲思，透過簡潔的語言傳遞靈魂層次的訊息，呼應日本作家柳田邦男所說：「繪本的存在不單是為了孩子。繪本裡有靈魂的語言，可以在靈魂的層次上溝通。」第三，繪本也是一種激發生活創造力的媒介，它融合創意、想像與互動三大元素，為熟齡生活注入新意與行動力。
在後青春繪本館的推動歷程中，我們見證許多熟齡學員透過繪本找到新的生活動能。有些人從未讀過繪本，卻在參與繪本課程後，一頭栽進迷人的圖像世界，學習成為繪本講師或繪本創作者；有些人在繪本創作工作坊中寫下糾結在心中的故事，療癒自我；有些人運用繪本陪伴家中長輩，重新建立與父母的親密關係。如同繪本《第100根白毛》的核心，就是來自團隊觀察熟齡者需求後的創作成品。故事以黑貓為主角，講述四隻年邁的老貓在長出第100根白毛後踏上尋找生命之鑰的旅程，每隻老貓背後都隱喻著熟齡者在人生不同階段的挑戰與自我探索，象徵人生下半場依然擁有選擇與突破的可能。
熟齡繪本的選書原則與主題類型
為熟齡選書，絕非「選孩子的書給大人看」。我們需要考量讀者的感官變化、認知習慣以及心理需求等面向，設計出一套適用於熟齡者的選書原則。在推廣與帶讀經驗中，我們依據三大理論作為選書與課程設計的原則：一是成人教育理論，提醒我們熟齡讀者重視自主性與生活經驗的連結；二是生命歷程理論，強調人生階段的轉折與人際關係的交錯；三是敘事心理學，指出人們透過故事理解自己、整合經驗、進行自我療癒。
整合這三個觀點後，團隊提出六大選書主題，這些主題可以作為圖書館活動、讀書會與主題書展的選書依據與策展參考，分別是：
1. 記憶召喚型，引發懷舊與童年回憶。
2. 關係再連結型，探討親情、友情與關係修復。
3. 自我價值與行動型，描繪老年生活的主體性。
4. 生命轉折與療癒型，陪伴自我面對失落與傷痛。
5. 哲思與生命觀型，引發對人的存在與自然萬物的思索。
6. 幽默與趣味型，建立閱讀的樂趣與信心。
例如「記憶召喚型」可選擇《酒釀》（聯經出版），這本繪本以食物為主題，帶領讀者回顧各種年節慶典中的應景食物，特別描述製作酒釀時的醞釀過程，糯米經過熬煮、發酵、沈澱後，其所散發出的獨特風味，亦如人際間的相處，越陳越香，這也勾起熟齡者心中最懷念的一道菜，閱讀後，訴說這道菜背後的生命故事。
「關係再連結型」推薦《愛心樹》（水滴文化出版），故事裡有一棵樹，她很愛一個小男孩。男孩小時候，總是繞著樹打轉，隨著時間過去，男孩長大了，樹卻很孤單。每一次當男孩來到樹下，對樹提出要求，樹總是會答應他，像是男孩砍下樹的樹枝去蓋房子，只要實現男孩的心願，樹就很快樂。直到有一日，男孩砍下樹幹造船離開，樹很快樂⋯⋯，但是，這不是真的。樹與男孩的互動可詮釋為親子關係，一個無條件給予，一個無止盡索求，這是不平衡、不健康的關係。故事帶來啟發，面對子女不需緊抓，也不必無限制付出，各自保有舒適自在的狀態，不要做一棵犧牲的樹。
「自我價值與行動型」推薦《無敵奶奶向前衝》（遠流出版），故事裡的「無敵奶奶幫」各個身懷特殊才藝，修煙囪、馴獸或玩極限運動，都難不倒她們。為了制伏搶劫的混混，阿嬤們手持電鑽、牽來獅子，一個接一個華麗現身，擊退搶匪。無敵奶奶幫凸顯每位長者各自有專業才能，經由彼此的串連，組織團隊，形成社會一股無法忽視的力量。從事公益活動或參與公共事務，對長者個人而言，有助於提升自我價值，擴展人際互動機會；對社會而言，退休族群是最佳人力資源，他們有更多的自由與時間投入志工服務，其經驗智慧是珍貴的社會資源，倘若充分整合運用，能夠激盪世代對話，成為社會發展最有力的後盾。
「生命轉折與療癒型」可參考《爺爺的肉丸子湯》（東方出版），故事描述老奶奶過世後，老爺爺從頹喪中逐漸重獲開朗的過程。「真想喝老奶奶為我煮的肉丸子湯啊。」老爺爺心境轉變由此開始。他一次又一次重複唱著老奶奶煮湯時愛唱的歌，多唱一次，他就想起更多老奶奶煮湯時加的料，也因著每一次上門來分享湯的動物愈來愈多，老爺爺的湯鍋由小換到大，隨著翻頁，畫面由陰冷灰暗轉為溫暖明亮，進門喝湯的朋友多了，交談聲、笑鬧聲、碗盤撞擊聲、喝湯咕嚕咕嚕聲也多了，老爺爺的笑容就更多了，身體行動愈發敏捷。老爺爺不迴避過去與老奶奶相處的回憶，將老奶奶為他煮湯的那份愛，轉化分享給其他朋友，從被照顧者轉為照顧他人的角色，重新找回生活的熱情。
「哲思與生命觀型」可選擇《奶奶，變老有什麼不一樣？》（水滴文化出版），文字從孫女一句簡單的提問開始：「變老像什麼？」於是，奶奶藉著生活中的所見所聞，訴說年老與年輕的異同。生而為人，不論處在哪個生命階段，有些情緒是相同的，一樣會笑、一樣會悲傷、一樣會交新朋友、一樣懷有夢想、一樣會愛人⋯⋯，但在這些相同背後，歲月累積出的人生厚度也墊高生命的視野，區隔出老年與年輕的不同，兩者不是誰比較好，而是生命自然展現不同的姿態。書中圖文搭配充滿巧思，奶奶說：「當你還小，你對每一件你還不會做的事情感到生氣；當你老了，你對每一件你沒辦法再做的事情感到生氣。」圖畫裡的小弟弟正為了還不會自己穿鞋，氣得握拳抗議；奶奶則是坐在矮凳上，用鞋拔輔助穿鞋，那麼，奶奶沒辦法再做的是什麼呢？原來是小姊姊輕易就能彎腰穿鞋的動作。閱讀時，請細細品味圖文互動的哲思，像是奶奶說起關於「從心所欲」的自由度差異時，看看娃娃和奶奶各自發生什麼事？一旁的姊姊又是什麼心情？再對比右跨頁豪氣買氣球的老婦人，是否也讀出幽默的言外之意？
「幽默與趣味型」推薦《野狼的肚子我的家》（維京國際出版），故事一開始，老鼠就被吃到野狼肚子裡，就在絕望之際，遇見一隻以狼肚為家的鴨子。鴨子說：「我也許被吞掉，但可沒打算被吃掉。」就這樣兩隻動物在狼肚裡過得逍遙自在，還有源源不絕的食物，至於如何取得食物，作者編排的理由雖是天馬行空的想像卻又極具說服力，峰迴路轉的故事情節讓讀者嘖嘖稱奇，故事最後開放性的結尾讓讀者有更多想像空間。人生不如意十之八九，但有幽默感的人總能打破固有思維，跳脫侷限自己的缺點、恐懼或困境，換來海闊天空的自在人生。
這些作品不僅能被熟齡者理解，更重要的是，它們能引發共鳴、激發分享與互動，讓閱讀變成生命故事交會的開始。
熟齡與幼兒繪本選書的差異
雖然繪本原為兒童設計，但其圖文並茂、層次豐富的特性，讓其成為跨齡閱讀的理想媒介。然而，熟齡讀者與幼兒在認知發展、情感需求與敘事理解等層面存在明顯差異。
幼兒閱讀繪本多偏好鮮明活潑的圖像與親切易投射的角色，像是日本作家工藤紀子的繪本《野貓軍團》系列及《小雞》系列；語言上則多以節奏明快、押韻與重複句型，幫助語言學習與情緒識別，例如：艾瑞・卡爾系列繪本。其閱讀目的是建構認知發展、學習情緒辨識與調節以及拓展對世界的認識。而熟齡讀者則更傾向圖像與文字能夠引發情感共鳴與生命回顧，象徵性與哲學思考豐富、圖像節奏舒緩、意義開放、有餘韻的繪本。他們關注的不僅是情節的轉折，而是背後傳遞的價值與情感深度。
舉例而言，《大口大口吃掉一半》（小山丘出版），故事從奶奶烤了一個香噴噴的大蛋糕開始⋯⋯
奶奶說：「爺爺，這個大蛋糕，要留一半給我唷！」
爺爺回：「沒問題，當然沒問題。」就大口大口吃掉一半。
小狗來了，說：「好香的蛋糕，可以吃嗎？」
爺爺提醒：「記得留一半給奶奶唷！」
小狗回答：「沒問題，當然沒問題。」就大口大口吃掉一半。
之後陸續來了許多許多動物，大家都遵守約定，留下一半的蛋糕跟奶奶分享。
可是奶奶回來後，卻非常生氣，這讓大家愧疚得抬不起頭，到底發生什麼事？最後該如何圓滿收場？
本書對幼兒來說是「培養分享美德」與「建立數學概念」的趣味繪本，但對熟齡讀者而言，則可能是「創意化解危機」或「理解愛的樣貌」的生活哲學繪本。這種不同階段的多重解讀，正是繪本最迷人之處。
閱讀，不設限，繪本的可能也不設限
「三讀繪本」──從兒童的學習、成年人的陪伴，到熟齡者的反思，不同階段，不同解讀，卻都有滿滿感動。後青春繪本館秉持「共學、共玩、共老、共好」的理念，打造一個讓熟齡閱讀、跨代交流與故事創作的學習平台。在推廣多元閱讀的今天，我們重新發現繪本的力量，它不只說給孩子聽，也說進每一位熟齡讀者的生命深處。在人生下半場，我們再讀繪本，為的是理解自己、療癒過往、活出未來，支持繪本在高齡服務、世代交流與社區營造上的應用，從閱讀出發，走進人與人之間的陪伴與理解。
